31 mars 2009
Arrêt minute à Kanchipuram
Sur la route de Chennai (Madras) pour aller chercher Kéa, histoire de briser la longueur du trajet, nous nous sommes arrêtés à Kanchipuram, ville ou village riche de plus de 120 temples, dont certains très anciens.
Voici l'objet de notre unique visite de temple, le temple de Kailashanata :
En reprenant la route, juste à la sortie, on tombe sur ceci :
C'est un atelier de teinture (violet en l'occurrence), que nous allons de ce pas visiter :
le coin de préparation de la teinte et du bain des tissus
Les cuves chauffées au bois
L'étendage. Une femme passe régulièrement bouger les écheveaux pour éviter toute décoloration de la teinte.
quelques photos de Kanchipuram même, plus connue pour ses tisseuses de saris (pas le temps de chercher un atelier, nous avions un chat à prendre) :
vendeuse de coco
30 mars 2009
NZ, les photos auxquelles vous n'échapperez pas
Il y en a d'autres dans un album photo sur le côté, mais en voici une ou deux que j'aime bien, pas spécialement indicatives du pays, d'où ce fourre-tout :
Cormoran
Pigeon local
29 mars 2009
NZ : bilan du bilan, infos pratiques
On a bien aimé la chaine Top 10, qui propose des campings aménagés, avec différentes formules allant du lit en dortoir pour quelques dollars à l'appartement type moblhome / chalet tout compris (cuisine équipée, salle de bain, linge de lit et de toilette, avec une, deux, trois chambres selon la taille choisies) pour 100 - 150 dollars la nuit environ.
On a bien aimé les routes, limitées à 100 km/h, bien aménagées, avec indication de vitesse dans les virages (utile en montagne quand on ne voit pas la courbe complète à négocier !). On n'a pas aimé l'amende pour excès de vitesse (66 au lieu de 50 en sortie de village), mais il a été facile de la payer (dans une banque "Westpac").
On a bien aimé la gentillesse des gens, leur professionnalisme. On a moins aimé leur accent : un ket, c'est un cat, si vous devez aller "beck" il vous faut comprendre "back", et si on vous dit de prendre l'ascenseur (take lift), méfiez-vous, ça veut plutôt dire de prendre à gauche (take left). Je vous passe les tirades de certaines personnes que nous n'avons toujours pas compris, même pas un mot sur 4...
On a voyagé avec Singapore Airlines (3000 euros, je crois A/R pour nous trois), loué les voitures chez Juicy (600 euros pour le mois), et pris les billets d'avions chez Webjet entre les deux iles (240 euros). A cela se rajoutent quelques 2000 euros de logement / alimentation / activités. Bref, 5500 euros pour 3 personnes pour un mois.
Dans notre valise de retour, il y avait :
- une peau de mouton (on a longuement hésité, et puis bon, j'ai pris)
- du gruyère
- de la moutarde Maille (!)
- des trucs de cuisine
- des fringues
- des DVD, des livres
- quelques cadeaux
- des trésors de guerre : plumes, cailloux, bouts de bois, coquillages
- des photos.
28 mars 2009
NZ, ile sud, bilan (6)
Quand nous sortons des montagnes, nous retrouvons le soleil en arrivant sur Nelson ! il est plus que bienvenu après presque 10 jours de pluie, ou en tout cas de grisaille !
Dès le lendemain, nous empruntons un "water taxi" pour nous rendre dans Abel Tasman Park. Le concept des Water Taxis est assez simple : il y a des arrêts le long de la côte, et des horaires. On se fait déposer en bateau à un arrêt, et récupérer à un autre, selon ce qu'on a prévu de marcher.
Avec Mam'zelle, nous prévoyons peu : 1h, 2h de marche, guère plus pour la paix de la famille.
Notre journée en photos :
le "apple rock", rocher en forme de pomme fendue
On voit bien les podocarpes (fougères arborées)
Nous visitons un peu Nelson, et passons du temps à faire du shopping : c'est la dernière vraie ville avant notre départ, nous avons des "trucs" à acheter (un shorti néoprène pour notre futur voyage aux Maldives, des vêtements "normaux" pour Mam'zelle - sans paillettes, sans taches, sans coutures que se défont..., des ustensiles de cuisine dont une planche à découper avec une rigole...). On fatigue aussi un peu de toujours bouger, chercher des activités qu'on puisse faire avec notre puce de 7 ans. Pas de kayak, pas de rafting, pas de nage avec les otaries vu son âge. On fera plage, c'est sympa aussi !
On reprend ensuite notre route pour rejoindre Kaikoura. Au programme, enfin une compagnie qui accepte notre Mam'zelle pour aller nager avec les otaries. Malheureusement, une fois encore, la pluie nous rejoint, et la sortie est annulée... Snif. On hésite à sortir voir les baleines à la place, mais le temps est vraiment grisoune, l'activité reste chère, il y a trop d'incertitudes sur le succès de la sortie.
Nous allons donc voir les otaries à pied : une balade part d'une pointe, d'abord en haut des falaises, puis on descend et le retour se fait par la plage. Au milieu des otaries. Il y a quelques règles de prudence él'emetaires : ne jamais passer entre un animal et la mer, ne pas passer à moins de 10 m, éviter les groupes avec des bébés, se taire.
tout se passe bien, jusquà ce que le passage soit bouché par des otaries de chaque côté. Heureusement, la falaise est trouée, et nous pouvons passé par des grottes. Mais plus loin, disons 200 m avant d'arriver, pas moyen de passer. Les otaries bloquent l'accès, on les sent énervées. Le demi-tour s'impose, si près de l'arrivée... Une sacré balade pour notre Mam'zelle, qui a duré plus de 3h, dont de la grimpette de falaise bien corsée !
Photos :
à l'aller, du haut des falaises / au retour, bien plus tard !
Le jour suivant, nous retournons à Christchurch. Après une fin de journée shopping, on prépare les valises. Le lendemain, très tôt, notre voyage de retour commence.
27 mars 2009
NZ, ile sud, bilan (5)
De Franz Joseph glacier, Westport à l'entrée des parcs nationaux encore, la pointe nord du sud et ses sounds vers Nelson et Picton, Kaikoura enfin et ses baleines, et retour.
De Franz Joseph Glacier, nous faisons quelques balades, et allons kayaker dans Okarito Lagoon en famille. C'est calme, pas trop difficile (quoique le retour à contre-marée fut rude et long). Le soir, nous nous détendons dans une "hot pool", une piscine surchauffée (bassins à 36, 38 et 40 degrés) en plein air. Un très bon souvenir !
En vrac, des photos des balades et sortie kayak :
Un héron blanc, transfuge de la colonie qui est hébergée dans un sanctuaire plus au nord de la région 
Un kéa. En vol, le dessous de ses ailes est rouge !
Puis nous remontons bien plus au nord, au-delà de Greymouth, vers Westport, aux portes de Kahurangi National Park. Sur la route, un arrêt aux Punakaiki rocks, formation étonnante de roches sédimentaires battues par les marées :
En arrivant sur Westport, nous allons voir les otaries :
De nouveau, pour les 3 jours que nous passons là, il ne fait pas beau. Kahurangi étant encore assez loin, sur une route pas top (genre Skippers Rd selon ce que j'ai compris), je renonce à y aller. A la place, nous partons longer une ancienne voie de chemin de fer du temps de l'exploitation minière d'un filon carbonifère. Ces rails surplombent un ravin avec un torrent phénoménal au fond, à flanc de falaise. Quel courage et quelle ténacité il a du falloir pour construire puis entretenir cet accès ! Quelques photos de cette "9 miles creek" walk :
C'est encore sous un ciel tristoune que nous remontons en voiture, direction le nord, vers Nelson et abel Tasman National Park :
26 mars 2009
bilan NZ île sud (4)
De retour de Te Anau, nous faisons une pause de 3 jours sur Queenstown. Au programme, balade à cheval dans les plaines du domaine toujours royal et britannique (pour moi toute seule), Aqualand (il pleuvait pas mal ces 3 jours...) très apprécié, de nouveau luges sur béton et rafting avec Mam'zelle sur la Shotover River. Le seul jour de beau temps fut celui où nous avions programmé (après consultation et suivi angoissé de la météo) la balade à cheval et le raft.
La route conduisant au départ du raft s'appelle la Skippers Rd, et mène au Skippers Canyon, "humanisé" lors de la ruée vers l'or qui a secoué la région au début du siècle. La route elle-même a demandé je crois près de 3 ans de travaux : elle est toujours limitée à 100 km/h, mais un 20 km/h est bien plus prudent : c'est une route de terre et de gravier, entre falaises et ravins, qui serpente à souhait. On est bien content de ne pas avoir à conduire (l'équipe de raft nous prend en charge à l'hôtel et nous y ramène, c'est du raft "les pieds sous la table") et on en profite, car les paysages sont somptueux, jugez plutôt :
Voici King-Kong
Pour les fans du Seigneur des Anneaux, le départ de notre raft se faisait depuis le site où Arwen, portant Frodon et poursuivie par les Nazguls, arrive à la rivière et appelle un torrent de chevaux d'eau.
Nous quittons Queenstown pour rejoindre la côte ouest. Il est prévu d'arriver, en fin de journée, à Franz Joseph Glacier. La pluie nous suit pendant que nous traversons les montagnes qui bordent le Mount Aspiring National Park. En chemin, quelques pauses bienvenues :
Puis des pauses du côté de Haast, au bord de la mer de Tasman :
Enfin, nous arrivons, au Fox Glacier (à 15 km de Franz Joseph Glacier), puis au Franz Joseph Glacier. C'est assez étonnant de suivre un chemin bordé de fougères et de de podocastes (grandes fougères sur un long pied, à l'allure de palmier), pour déboucher sur un mur de glace :
25 mars 2009
Nouvelle-Zélande, bilan ile sud (3)
Il pleut toujours le lendemain de notre sortie dans le Doubtfull Sound, mais nous décidons tout de même de prendre la voiture pour aller dans les Catlins. Je voulais voir les colonies de Sea lions (lions de mer, comme les otaries, mais en plus gros). Et voici, dans le vent, sous la pluie, cette Nouvelle-Zélande du Sud :
Une anecdote à propos des sea lions : nous marchions dans des herbes hautes, sur un sentier dans les dunes, quand Mam'zelle me demande si les sea lions peuvent venir là. Moi, sûre de moi, je lui explique que non, on est encore un peu loin de la plage. Juste après, alors qu'elle courait devant (en criant...), son père lui dit de se calmer. Elle toujours devant, Lui un peu derrière elle, moi, tout derrière. Quand un sombre et puissant reniflement se fait entendre, suivi immédiatement de deux bonds : celui de Lui vers la droite, et à gauche, celui d'un sea lion énorme ! Il dormait dans les herbes hautes, à 1m à peine du chemin, et a été bien surpris par notre (bruyant) passage.
Nous en profitons aussi pour aller voir la Punakaiki fall (cascade) qui apparaît dans presque tous les livres photo :
22 mars 2009
bilan NZ île sud, (2)
Après le Bal des hélicos, nous poursuivons, au sud, et atteignons Te Anau, son lac, ses fjords. Nous réservons une sortie dans le Doubtfull Sound, ayant hésité avec le Milford Sound. Mais comme c'est l'anniversaire de Mam'zelle, et que visiter Milford Sound lui ferait passer pas mal d'heures dans un bus (elle qui vient déjà d'en passer pas mal dans la voiture), nous choisissons la formule qui permet de limiter ces temps de trajets. Ce sera donc Doubtfull, avec un départ à 6h du matin pour un retour en début d'apès-midi.
Alors je vous le dis tout net, ce fut LE gros regret de notre voyage. Déjà, le coût de cette sortie : 600 NZ$ (250 euros) pour nous trois SANS le repas (c'est en supplément).
Bon, ça comprenait les transports (bus, ferry, re-bus puis bateau). En soit, le prix pouvait se justifier. Mais alors côté météo, on s'est fait avoir : en gros, les nuages se lèvent vers 11h. Et un sound nuageux, comment dire... c'est un peu comme naviguer dans la brume. Y'a rien à voir. Pis à 11h, c'est bête, mais on est de retour.
Sur le coup, grosse, grosse déception, avec une Mam'zelle très fatiguée, qui n'a pas voulu mettre le nez hors de l'habitacle couvert (et spacieux, et agréable, mais ce n'estr pour cela qu'on était venus !)
Finalement, quelques photos prises lors de rares trouées de lumière atténuent un peu l'impression d'avoir raté une journée :
la colonie d'otaries à fourrure au bout du sound
Le sound depuis la route (au retour vers midi)
Le reste de l'après-midi s'est passé à préparer l'anniversaire de Mam'zelle. Le gâteau fut une Pavlova :
gros gateau de blanc d'oeufs, entre la meringue et l'ile flottante, que nous avons décoré avec des "trucs" de toutes les couleurs. Il a fallut ensuite trouver un cadeau. et là,... là..., comment dire. Te Anau, c'est un bled. Pour les touristes. Il y a donc des agences de voyage qui vous proposent des activités (souvent interdites aux moins de 10 ans), deux supermarchés, 15 boutiques de souvenirs, une papèterie-librairie. Ah, une banque, une station service. et .
Alors trouver un cadeau d'anniversaire pour une puce de 7 ans, comment dire... Finalement, elle s'est retrouvée avec une "pépette maori" (coup de bol, le même modèle de poupée en chiffon que celles qu'elle avait déjà) :
et une boule à neige avec un kiwi !
Le premier qui dit Kitsch, je le "challenge" de trouver un cadeau non touristique sur Te Anau !!!
21 mars 2009
Bilan de notre voyage en NZ, ile sud (1)
Le 15 février, nous atterrissage à Christchurch, vers 16h. Le temps pour nous de récupérer la voiture de location, puis nous nous retrouvons en plein Nouvel An Chinois ! On se balade un peu dans la ville, sachant que nous repartons dès le lendemain.
Le lendemain, direction Twizel et le Mont Cook. La route est bonne, un peu monotone les 200 premiers km, puisque nous sommes en pleine plaine plate. Extra-plate. Genre slim. Mais avant d'arriver, nous longeons deux lacs superbes : le lac Tekapo, et son grand frère, le lac Pukaki. Les eaux en sont particulièrement bleues, ce qui serait du à une forte teneur (relative, hein) en Pounami, jade locale, dissoute, et dont les cristaux en suspension teintent l'eau et reflètent la lumière.
Tekapo ci-dessus, et Pukaki ci-dessous
Depuis notre logement à Twizel, nous pouvons partir pour une petite promenade (la balade des moutons morts... on a compté 4 cadavres et l'odeur qui va avec en une marche de quoi, 30 minutes ?) :
... avec vue sur une montagne sympa en fin de journée (euh, c'est pas une montagne sympa, c'est LE Mt Cook, quand même... sauf que je ne le savais pas quand j'ai pris la photo) :
Depuis Twizel, le lendemain, nous mettons 1h à rejoindre le parc national du mont Cook. On se balade gentiment :
Le Mt Cook tout au fond
Le terminal du glacier Tasman... On s'attendait à de la glace, du bleu, du blanc, pas de bol, c'est un glacier en fonte, recouvert de caillasse (en-dessous, y'a de la glace) : l'espèce de plaine rocheuse en fond de plan, c'est la caillasse sur le la glace.
En zoomant, en isolant, on peut arriver à faire croire que c'est bleu, mais en fait, non.
Re-le Mont Cook
Une des activités phares de cet endroit est le survol de la région en hélico. C'est clair que ça doit marcher, les hélicos sillonnent le ciel. Ceci dit, ce n'est guère donné, car il faut compter dans les 100 euros / personne pour 20 minutes. Mine de rien, on est satisfait de ce que nous avons pu voir sur nos deux jambes, et on se réserve le tour en hélico pour les fjords du sud.
Rapidement, puisque nous ne sommes restés que 2 nuits dans la région, nous reprenons la route pour rejoindre directement Te Anau. Notre plan de route nous fait passer par Queenstown, où nous n'avons pas prévu de traîner puisque nous y passeront 3 jours en revenant de Te Anau.
En chemin, la route est bloquée : un spectacle improbable nous attend : deux hélicos consolident une falaise, en arrosant le béton fraîchement posé pour empêcher un éboulement sur la Nationale. Un des hélicos part dans une gorge profonde (les photos suivantes ne rendent pas cette profondeur, mais je vous assure que pendant un temps, on n'y croyait pas) remplir son réservoir suspendu, pendant que l'autre surveille, certainement. Après avoir hésité, nous laissons la voiture en plan pour aller mater de plus près les opérations.
20 mars 2009
Devinette du jour
Qu'est-ce qui est blanc et brun, et qui tombe du toit ?
